Especiales.Cine&Tele Online
"Universal Pictures conmemora 100 años de recuerdos cinematográficos"
Fotograma de 'Matar a un ruiseñor'
Robert Redford y Paul Newman en 'El golpe'
'Lorax, en busca de la trúfula perdida'
Las actividades de celebración del centenario incluyen la restauración de grandes películas, la presentación del nuevo logotipo, ofertas en el ámbito del entretenimiento doméstico, celebraciones en parques temáticos, eventos especiales y una activa campaña en redes sociales.
Universal Pictures cumple 100 años de vida en 2012 y quiere conmemorar su centenario con una celebración durante todo el año rindiendo tributo a su extraordinaria historia cinematográfica y a su legado cultural. Para esta conmemoración del centenario se han preparado todo tipo de actividades relacionadas con el contenido de esta compañía tan emblemática. Además, el centenario coincide con el lanzamiento de títulos de gran potencial comercial que seguro tomarán una posición de honor en el legado que Universal dejará en los próximos 100 años, como Blancanieves y la Leyenda delCazador, 47 Ronin, El Legado de Bourne, Ana Karenina, otros títulos de igual importancia.
A lo largo de los últimos 100 años, Universal Pictures ha acogido a muchos de los cineastas con más talento de todos los tiempo (como Alfred Hitchcock, Steven Spielberg, Robert Zemeckis, Martin Scorsese, Ron Howard, Peter Jackson, Spike Lee, John Hughes y Judd Apatow) y ha creado películas que han tocado los corazones de millones de personas y alimentado la fascinación por el cine en el mundo de la cultura. En España, la compañía ha disfrutado de la dedicación de un gran equipo que no solo ha lanzado los grandes títulos del estudio, sino que también se ha comprometido con productores, directores, artistas y exhibidores españoles consiguiendo grandes éxitos comerciales y formando parte de la historia del propio cine español. De esta forma y por recordar títulos de la historia más reciente, Universal Pictures International Spain ha apostado por el cine español con películas como Fuga de Cerebros 2, Los Ojos de Julia, Intruders, Cenizas del Cielo, 7 Mesas de Billar Francés, La Carta Esférica...y tantos otros títulos locales.
Desde Universal Pictures International Spain, se quiere agradecer a la industria española, formada por organismos oficiales, exhibidores, productores, laboratorios, agencias y todos los profesionales, sin olvidar al gran público en general, por su necesaria aportación que ha permitido alcanzar los 100 años y formar parte de esta historia llena de pasión, grandes recuerdos y éxitos. Volviendo al evento mundial, a lo largo de todo el año, Universal Pictures pondrá en marcha una serie de actividades que harán que el centenario pueda ser disfrutado no sólo por todos aquellas personas que sienten pasión por el cine, sino también por los que quieren conocer un pilar importante sobre el que se sustenta la historia cinematográfica tal y como la conocemos.
Para compartir el profundo legado de sus artistas, Universal Pictures pondrá de relieve sus carreras con emotivas historias personales sobre cineastas, estrellas, empleados y aficionados. De esta forma, Universal Pictures rendirá tributo a otras películas influyentes del catálogo de la compañía con eventos especiales y lanzamientos en Bluray™ de títulos tan icónicos como Tiburón y E.T., el extraterrestre, que también celebra su 30 aniversario. Otras de las actividades de celebración del centenario incluyen una activa campaña en medios sociales, eventos especiales, actividades en parques temáticos, promociones y muchas sorpresas para conquistar a los fans a lo largo de todo el año.
Tal y como ha declarado Ron Meyer, Presidente y Chief Operating Officer de Universal Studios, 'este es un momento de gran orgullo para todos los que hemos tenido el privilegio de trabajar en Universal Pictures. Nuestro centenario está pensado para traer recuerdos muy especiales a los cinéfilos y fans de siempre, y para atraer por primera vez a un público nuevo a nuestro extraordinario catálogo de películas. Nuestro objetivo, 100 años después, es preservar, restaurar y continuar el emblemático legado de este estudio para las futuras generaciones'.
El compromiso del emblemático estudio, no se queda ahí. Por esto, es importante señalar las principales actividades del centenario de Univeral Pictures que se están llevando a cabo y que ocurrirán a lo largo de todo este año:
-Compromiso de restauración de grandes películas: Universal Pictures recuperará 13 películas durante el año de su centenario. Este ambicioso proyecto incluye los siguientes títulos: Sin novedad en el frente, Los pájaros, Reclutas, Drácula (1931), Drácula (versión española) (1931), Frankenstein, Tiburón, La lista de Schindler, Memorias de África, Confidencias de medianoche, La novia de Frankenstein, El golpe y Matar a un ruiseñor.
-Presentación del nuevo logotipo: Universal Pictures ha diseñado un nuevo logotipo animado vinculado a su centenario. El logo animado se estrenó con Lorax. En Busca de La Trúfula Perdida en su premiere mundial el pasado mes de febrero en Estados Unidos y en España, con su estreno el 30 de marzo. Este logotipo se usará en lo sucesivo en todas las películas de Universal Pictures y quedará integrado en todas las facetas empresariales de la compañía.
-Entretenimiento doméstico: Universal Home Entertainment presentará una edición limitada de coleccionista con motivo del centenario que incluirá la restauración de algunas de las películas anteriormente citadas en Bluray™, todo ello presentado en formato libro con material especial sobre cada título y un vídeo de 10 minutos de contenido totalmente novedoso. Además, se publicarán colecciones especiales a lo largo de todo el año que culminarán con el esperadísimo lanzamiento en Bluray™ de las películas de monstruos clásicos y de la filmografía de Alfred Hitchcock. También saldrá a la venta una selección de películas que han ayudado a conformar el legado de Universal con una presentación conmemorativa, muchas de ellas por primera vez en formato Bluray™.
-Celebraciones en parques temáticos: Los parques y centros turísticos de Universal ayudarán a dar protagonismo a la campaña con contenido y productos especiales tanto en Orlando como en Hollywood. El centro de Orlando pronto anunciará una atracción que rendirá homenaje a la herencia de Universal. En el emblemático parque de Hollywood, la famosa visita a los estudios dirigida por guías expertos, conducirá a los visitantes por un viaje a lo largo de 100 años de historia del arte cinematográfico en el plató de exteriores de producción de Universal Studios. Hay visitas organizadas a diario durante las que se puede acceder a distintos sets de televisión y cine, desde los que vieron nacer las primeras películas de monstruos clásicos de Universal Studios hasta los de las producciones actuales.
-Campaña en la web y en medios sociales: Universal Pictures captará fans a través de múltiples plataformas de medios sociales, como Facebook, Twitter, Foursquare, Tumblr (Campaña en la web y en medios sociales) y Pinterest. El centro de todas las iniciativas online lo ocupa un completa web dedicada a todo lo relacionado con la celebración durante todo el año del centenario de Universal. Esta primavera, un grupo selecto de fans tendrá la oportunidad de asistir a una gala especial de celebración del aniversario con muchos de los cineastas y artistas que han protagonizado la historia del estudio. Además, Universal dará protagonismo a su centenario en varios festivales de cine de todo el mundo y otros programas, actividades y eventos relacionados.
Universal Studios, una larquísima y exitosa aventura empresarial
El precursor de los actuales Estudios Universal fue Carl Laemmle, cuando fundó en 1909 la Yankie Film Company. El interés de Laemmle por el negocio del cine había comenzado cuatro años antes cuando en 1905 descubrió los nikelodeon. Finalmente, y después de haber roto con distintos socios, Laemmle firmó el acta de Constitución de Universal Film Manufacturing Company el 30 de abril de 1912 en el estado de Nueva York. La historia transcurría hasta ahora en Nueva York, pero la presión que realizaba Edison en defensa de su patente, obligó a los más emprendedores a buscar un nuevo emplazamiento, y el lugar elegido fue, como todos sabemos, California. Laemmle fue uno de los pioneros y en 1915 inauguró oficialmente Universal City, la mayor instalación cinematográfica del mundo, una ciudad propiamente dicha con alcalde y policía propios, construida para dar alojamiento a todo el personal necesario para realizar varias películas a la vez.
El lugar elegido por Laemmle fue un antiguo rancho de 430 km2 situado en medio de la nada, aunque cercano a la entonces pequeña ciudad de Los Ángeles, fundada en el S. XVIII por los españoles. Como elementos distintivos de su nueva compañía, Laemmle permitió a los agentes comprar las películas a crédito (Edison no lo permitía) y puso las bases de lo que hoy es conocido como star-system. Laemmle, sin ser consciente de ello, se había convertido en uno de los diseñadores de la futura Hollywood. Después llegarían otros que venían buscando también las ventajas de California y comenzaron a aparecer otros estudios en las proximidades de Universal: Warner Bros., Paramount Pictures, Metro Goldwyn Mayer y 20thCentury Fox.
En 1928, después de una larguísima serie de producciones centradas en el género del western y en los melodramas, el estudio pasó a manos de Carl Laemmle, Jr. Este, impulsado por el coraje aparejado a la juventud, inició una nueva era. Puso al día todo el equipamiento técnico del estudio y creó su propia distribuidora. También aplicó mayores presupuestos a las producciones que pronto emprendería. Los éxitos de taquilla no tardaron en llegar: Show boat (1929), una de las primeras películas habladas del estudio; El rey del jazz (King of jazz) (1930) que tiene la curiosidad histórica de haber utilizado por primera vez el color en una secuencia animada. Esta película consiguió el Oscar a la mejor dirección artística (Herman Rosse) en la 3ª Edición de los Oscar; Sin novedad en el frente (All quiet on the western front) (1930), película galardonada con dos Oscar a la Mejor película y al Mejor director (Lewis Milestone); Imitación a la vida (Imitation of Life) (1934).
Además de producir auténticos clásicos del género, los estudios consiguieron importantes ingresos de taquilla con películas como: Frankenstein (1931); Drácula (1931) de Tod Browning; El hombre invisible (1933) (The invisible man). La novia de Frankenstein; (1935) (Bride of Frankenstein).
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la Universal se asoció con Walter Wagner y coprodujo varios films dirigidos por Fritz Lang, pero la participación de la Universal era muy pequeña. En 1945, el productor británico J. Arthur Rank compró el 25% de las acciones de la Universal, con el objetivo de entrar en el mercado norteamericano. En 1946, Rank llegó a un acuerdo con William Goetz, el fundador de la International Pictures y ambas compañías se fusionaron, surgiendo la Universal International Pictures. Este nuevo impulso produjo grandes títulos como: Forajidos (The killers, 1946) de Robert Siodmak con Burt Lancaster y Ava Gardner. El huevo y yo (The egg and I, 1947) de Chester Erskine con Claudette Colbert. La ciudad desnuda (The naked city, 1948) de Jules Dassin.
Cuando los actores, finalmente, por ley, comenzaron a controlar su destino, Universal firma un acuerdo con el agente Lew Wasserman de la Music Corporation of America (MCA) y contrata a James Stewart. El actor cobrará en concepto de retribución por beneficios una cuarta parte de lo que gane el estudio (una vez deducidos los gastos) con sus películas. El éxito de Winchester 73 (Winchester '73, 1950) de Anthony Mann convirtió al actor en un hombre Universal dispensó al actor llamó la atención de las estrellas, que, desde aquel momento, vieron aquel estudio como el mejor lugar para trabajar. La MCA fue colocando en el estudio a muchos de sus representados; entre ellos: Doris Day, Lana Turner o Cary Grant.
Así, a pesar de que el star-system era ilegal, el estudio podía contar con un excelente plantel de estrellas en exclusiva. En 1952, Goetz vendió su parte a Milton Rackmil, con lo que Decca Records, otra compañía discográfica, toma el control de la empresa. A finales de los 50, Universal, como todos los grandes estudios de Hollywood, se resentía ante la gran competencia que suponía la implantación masiva de la televisión.
Sin embargo, gracias a la intervención de la MCA, fue la propia televisión la que dio el oxígeno que necesitaba Universal, cuando una cadena de televisión alquiló 360 acres pertenecientes al estudio por 11 millones de dólares. Poco a poco, la televisión fue alquilando más terreno y modernizando los estudios.
Finalmente, en 1962, la MCA se haría con el control del estudio. La Universal viviría, a partir de esos momentos, un periodo de esplendor nunca antes vivido. Se produce prácticamente un título a la semana. La mayoría de estas películas tienen una duración que ronda los 90 minutos, para facilitar su inclusión en las parrillas televisivas. Aunque, paralelamente, sigue con sus producciones para la gran pantalla.
En la década de los 70, Universal consigue grandes éxitos de taquilla con títulos como: Aeropuerto (Airport, 1970) de George Seaton; El golpe (The sting, 1973) de George Roy Hill; American Graffiti (1973) de George Lucas; Tiburón (Jaws, 1975) de Steven Spielberg.
En los 80, Universal refuerza la producción de series de televisión, sin abandonar sus producciones para la gran pantalla. Así llegan 'blockbusters' como E.T., el extraterrestre (ET The Extra-Terrestrial, 1982) de Steven Spielberg y Regreso al futuro (Back to the Future) (1985) de Robert Zemeckis, producida por Steven Spielberg. Buscando ampliar su presencia en la televisión por cable, Lew Wasserman, presidente de MCA, buscó un socio rico. En 1990, Wasserman vendió la MCA/Universal a la empresa japonesa del sector de la electrónica Matsushita Electric. Esto proporcionó una inyección de efectivo, pero 5 años después, al no adaptarse al mercado americano, Matsushita Electric la vendió a su vez a la distribuidora de licores canadiense Seagram, siendo rebautizada como Universal Studios.
Esperando construir un imperio mediático alrededor de la Universal, Seagram compró Polygram y otras empresas. No obstante, no tardó en darse cuenta de que el negocio del cine no era tan fiable como el del whisky, y en 2000 vendió el grupo de empresas que había adquirido y agrupado a la compañía francesa Vivendi, convirtiéndose en Vivendi Universal.
Vivendi, agobiada por las deudas en otras áreas de su actividad, tuvo que vender parte de la Universal a la compañía General Electric, de cuyo grupo formaba parte la cadena de televisión NBC.
La nueva compañía multifaceta (que aunaría cine y televisión) fue rebautizada como NBC y logró combinar la rentabilidad económica con el logro artístico. Como parte de la historia más reciente, en 2011 Comcast Corporation adquirió el 51% de NBC Universal, convirtiéndose en el dueño principal de la compañía.
Como parte de la nueva visión estratégica, Comcast juntó todas las siglas de la denomiación el grupo y está logrando que NBCUniversal no sólo se haya convertido en el grupo de comunicación líder, sino que sea el justo merecedor de albergar un estudio centenario y relevante como Universal Pictures. De esta forma, Universal Studios es parte de NBCUniversal, una de las principales compañías del mundo del entretenimiento y los medios de comunicación en el desarrollo, la producción y el marketing de productos de entretenimiento, noticias e información para público de todo el mundo. NBCUniversal posee y gestiona una valiosa cartera de redes de noticias y entretenimiento, una compañía cinematográfica puntera, importantes operaciones de producción televisiva, un grupo líder de cadenas de televisión y parques temáticos de fama mundial.
