El 11 de diciembre, Día Internacional de las Montañas y coincidiendo con el 50º aniversario de la primera ascensión femenina al Everest, se presenta “Lady Everest”, un documental dirigido por Isabel Díaz Novo que rescata la historia de Junko Tabei, la primera mujer en coronar la cima más alta del planeta. La película reconstruye su gesta, su legado ambiental y su influencia en generaciones de montañeras a través de testimonios íntimos, viajes a escenarios clave y una narrativa tan emotiva como rigurosa.
“Lady Everest”, un documental que reivindica la figura excepcional de Junko Tabei, fallecida en 2016 y primera mujer en alcanzar la cima del Everest el 16 de mayo de 1975. La presentación tendrá lugar en una fecha altamente simbólica: el Día Internacional de las Montañas, y en el año en el que se cumplen 50 años de aquella ascensión histórica que transformó el papel de las mujeres en el alpinismo mundial.
La hazaña de Tabei sigue siendo una de las más impresionantes de la historia de la montaña. Apenas doce días antes de hacer cumbre, sobrevivió a una avalancha a 6.300 metros mientras dormía, un episodio que marcó profundamente aquella expedición y que pone de relieve su extraordinaria fortaleza física y mental. A pesar de su relevancia internacional, su figura continúa siendo poco reconocida fuera de los círculos especializados, un vacío histórico que este documental busca corregir.
“Lady Everest”, dirigido por la cineasta asturiana Isabel Díaz Novo y producido por Jean-Michel Jordá, reconstruye la vida de Tabei desde una perspectiva íntima y emocional. A lo largo de la película se traza el recorrido vital de una mujer que desafió los límites de su tiempo: con apenas 1,52 metros de estatura, madre de una niña pequeña y en una sociedad japonesa que no concebía el alpinismo como un espacio para ellas, Tabei escaló todas las montañas más altas de Japón antes de liderar la expedición al Everest que cambió para siempre la historia del alpinismo femenino.
Díaz Novo, especialista en relatos de mujeres montañeras, aporta una mirada sensible y profundamente documentada. Su trayectoria incluye obras como Pirineístas, mujeres y montañas ,galardonado en 2022,, Infiltradas, nadando bajo la tierra o Himalaya subterráneo, Picos de Europa. También ejerce como productora del documental francés Everest Invaders, dirigido por Jean-Michel Jordá, una cinta premiada internacionalmente por su denuncia sobre la acumulación de basura en el Everest. En esta nueva colaboración, Jordá aporta su sólida experiencia en filmaciones de altura y entornos extremos, consolidando “Lady Everest” como una obra de gran envergadura visual y narrativa.
El documental se apoya en entrevistas esenciales a personas muy cercanas a Tabei: su marido Masanobu Tabei, su hijo Shinya y la montañera Yumiko Hiraki, amiga íntima de la alpinista. Sus testimonios permiten acceder a una dimensión personal poco conocida: la mujer que educaba, que dudaba, que se emocionaba ante la montaña, pero que nunca renunció a su pasión. Estas voces se combinan con viajes a lugares que marcaron su vida ,Japón, el Monte Fuji, el Annapurna III en Nepal, donde abrió una ruta que jamás ha sido repetida, y el Aconcagua en Argentina, ofreciendo un retrato completo y profundamente humano.
La película incorpora además pasajes de animación que recrean episodios de la infancia y juventud de Tabei, aportando cercanía y un tono poético a la narración. Este enfoque permite al espectador comprender no solo la magnitud del logro alpinístico, sino también el contexto social y emocional que acompañó su trayectoria.
Más allá de sus conquistas en la montaña, Junko Tabei fue directora del Himalayan Adventure Trust of Japan, organización dedicada a la preservación de los entornos de montaña. Su compromiso ambiental fue pionero: defendió la limpieza de los paisajes de alta cota, promovió la educación ecológica entre jóvenes y se volcó en la ayuda a comunidades afectadas por catástrofes como el terremoto y tsunami de Fukushima en 2011. Su legado va mucho más allá de la cumbre del Everest.
La directora Isabel Díaz Novo ha relatado, además, una curiosa anécdota vinculada al rodaje: Tabei ascendió al Everest con un reloj suizo Bivouac de Favre Leuba, el primer modelo del mundo con altímetro mecánico. Durante la producción del documental, la propia marca contactó al equipo para preguntar si el reloj seguía existiendo y funcionando. La respuesta la dio Masanobu Tabei durante una entrevista en Japón: el reloj, 50 años después, sigue en perfecto funcionamiento.
El documental, producido junto a Jean-Michel Jordá ,autor de más de 40 documentales y galardonado internacionalmente, se presenta en el marco del Festival Internacional de Cine de Montaña BBK Mendi Film Bilbao Bizkaia. Su estreno coincide con un aniversario crucial: medio siglo de la primera coronación femenina del Everest, un hito que abrió el camino a generaciones de alpinistas.
Con “Lady Everest”, sus creadores aspiran a devolver a Junko Tabei el lugar central que merece en la memoria colectiva. Su coraje, su visión ambiental y su determinación inquebrantable la convirtieron en un referente para montañeras de todo el mundo. Este documental nace para que su historia, lejos de perderse en el silencio, siga inspirando a quienes miran hacia las montañas buscando un horizonte de libertad.
